诺贝尔生理学或医学奖，作为科学界的最高荣誉之一，见证了人类在生命科学领域的重大突破。 年该奖项授予了科学家Victor Ambros和Gary Ruvkun，表彰他们揭示了微小RNA（microRNA）的存在和作用，彻底改变了我们对基因表达调控的理解。这一研究打开了基因调控的新大门，对生物学和医学的理解产生了深远影响。 在发现microRNA之前，大家普遍认为，基因表达调控主要由蛋白质控制，而RNA的主要功能是作为遗传信息的传递工具，从DNA转录到mRNA，再从mRNA翻译成蛋白质。 而microRNA的发现颠覆了基因表达由蛋白质主导的传统观念，揭示了RNA能直接参与基因调控，而不仅是作为遗传信息中介。这开启了RNA功能研究的新篇章，并引发RNA生物学革命。microRNA研究显示，基因调控是复杂层级网络，通过调节表达强度和时机，细胞能够灵活应对环境，对生物体发育、细胞周期调控等至关重要。此外，microRNA的发现还促进了siRNA和piRNA等小分子RNA的研究，它们在基因沉默、免疫和染色质修饰等方面有重要作用，极大的推动了生物学发展。 我们可以将细胞比作一个“蛋白质工厂”，microRNA则是工厂中的“管理员”。当工厂生产过量蛋白质时，microRNA会下达“停产”命令，或直接销毁蛋白质生产的“菜谱”（即mRNA），从而控制蛋白质的产量。这一机制确保细胞资源的有效利用，同时维持生物体的平衡。从基础到应用：microRNA的潜力1. 基础生物学的意义microRNA通过与特定mRNA结合，控制后者的稳定性和翻译效率。如Ruvkun的研究揭示了let-7 microRNA在多个动物中调控基因网络的保守性，证明了microRNA的作用贯穿了生命复杂性全过程。2. 医学应用的前景①癌症诊断和治疗：microRNA在许多癌症中表现出异常表达（如miR-21在乳腺癌中的过度表达）。基于microRNA的生物标志物检测方法，能帮助实现早期癌症诊断。②免疫系统调节：某些microRNA（如miR-150）在B细胞和T细胞的分化过程中发挥核心作用。通过调节这些microRNA的活性，科学家可能开发治疗免疫疾病的新方法。3. 药物研发和基因编辑当前研究正在探索如何使用microRNA模拟物和抑制剂来恢复正常的基因调控状态。结合基因编辑技术（如CRISPR/Cas9），未来可能实现对基因调控的精准干预。从最初的偶然发现到成为基因调控领域的核心内容，microRNA的研究历程展现了科学探索的魅力。年诺贝尔生理学或医学奖授予了Victor Ambros和Gary Ruvkun，这一殊荣无疑是对他们个人在科学领域卓越成就的肯定，该成果不仅揭示了遗传调控的新层面，也为未来生物医学研究带来了无限可能。诺贝尔生理学或医学奖过去10年得主名单美国科学家Katalin Karikó和Drew Weissman获奖，“发现核苷基修饰，开发出了有效的对抗COVID-19的mRNA疫苗”。瑞典科学家Svante Pääbo获奖，“在已灭绝古人类基因组和人类进化方面的发现”。美国科学家David Julius、Ardem Patapoutian获奖，“发现温度和触觉的受体”。2020美英三位科学家Harvey J. Alter、Michael Houghton和Charles M. Rice获奖，“发现丙型肝炎病毒”。2019美英三位科学家William G. Kaelin Jr、Sir Peter J. Ratcliffe和Gregg L. Semenza获奖，“发现了细胞如何感知和适应氧气的可用性”。2018美国科学家James P. Allision和日本科学家Tasuku Honjo获奖，“发现了抑制负面免疫调节的癌症疗法”。2017三位美国科学家Jeffrey C. Hall、Michael Rosbash和Michael W. Young获奖，“发现了调控昼夜节律的分子机制”。2016日本科学家Yoshinori Ohsumi获奖，“发现了细胞自噬机制”。2015中国科学家屠呦呦获奖，“有关疟疾新疗法的发现”；另外两位获奖科学家为爱尔兰的William C. Campbell和日本的Satoshi ōmura，“有关蛔虫寄生虫感染新疗法的发现”。2014美国及挪威三位科学家John O'Keefe、May-Britt Moser和Edvard I. Moser获奖，“发现构成大脑定位系统的细胞”。